第一位採用科學法則辦案的「科學偵探」：約翰‧艾文林‧宋戴克醫師（Dr. John Evelyn Thorndyke）

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　　推理文學史上，約翰‧艾文林‧宋戴克醫師（Dr. John Evelyn Thorndyke）可說是一位聲名卓越的神探。在二十五年的辦案生涯中，他憑藉一身深奧晦澀的專業學識，破獲無數不可解的懸案；在二十世紀初期，他以科學辦案的模式，力求合乎科學正確性的推理，不再依賴第六感直覺，因而樹立了「科學偵探」的最佳典範；此外，他的傳奇故事首創了「倒敘推理」的新文體，讓大西洋兩岸的讀者大開眼界，並廣受推理迷的喜愛。難怪宋戴克的催生者奧斯汀‧傅里曼（Austin Freeman），稱讚這位獨樹一格的角色為「偉大的透視者」。

玉樹臨風的古典美男子

醫師、律師、神探，以及他的幫手們

愛情可貴，傳統價值至上

　　宋戴克是傳統價值觀的忠貞信徒。雖然他終生未娶，但他相信「高貴正直的男子，對其傾心女子的愛情，是打造整個社會結構的基礎；而戀情的失敗與不足，對個人或對社會來說，皆是天大的苦難。」宋戴克不認同犯罪事件，不過在某種情況下卻是例外：謀殺敲詐者。因為宋醫師認為，法律對被敲詐者的保護，實在有待加強。

由「誰幹的」轉向「如何逮到兇手」

　　在小說形式上，宋戴克探案走的是公平的推理遊戲，但實際上卻並非如此。除非讀者可以像宋戴克一樣博學多聞，連某個地區特產的野草都能一清二楚，否則想斷案如神絕非易事。一九一二年的倒敘小說《The Singing Bone》問世後，宋戴克探案的重點從「誰幹的」轉向「如何逮到兇手」。百年以來，宋戴克探案的知識性與娛樂性，一直為英美兩地的讀者津津樂道。這位「偉大的透視者」所看穿的真相，總是合乎邏輯，而且叫人拍案叫絕、大呼過癮！