谋杀便由此而生。
　　侦探和凡人一样，吃饭皇帝大既然不是性，那是什么东东在古典犯罪/推理小说的叙述中，最占有举足轻重的地位？答案是“吃”。您可别怀疑，中国人不是说“吃饭皇帝大”吗？古谚又说“民以食为先”，君不见亲朋好友寒暄时总互相说“吃饱没？”。既然如此，即使是料事如神的侦探，也得和凡人一样，先喂饱自己五脏庙，才好动动灰色脑细胞来干活。
　　吃饭进食这档事，在推理小说的黄金时期中，可是屡见不鲜。比如说，在三Ｏ年代的英国作品里，冷血无慈悲之心的侦探，决不可能马上赶去案发现场，而放下满桌的美食佳肴。我们先举佛里曼·威尔斯·克劳夫特（Freeman Wills Crofts）为例，这位擅长设计不在场证明的名家，在《Sir John Magill's Last Journey》一书中，叙述当那位主角法国警探有重大发现时，却不慌不忙地说：
“来来来，坐下来吃顿早餐，然后我们就会有好消息了。”
　　一种放慢节奏、连结虚幻与真实的叙事手法实际上，早餐这玩意儿，很可能是小说叙述里，让查案节奏放慢的最佳武器。
　　而这种“因伟大的早餐而延迟办案”的故事安排，从犯罪小说滥觞时就同时存在。
此说法可以从威尔基·柯林斯（Wilkie Collins）的大作《月光石》（The Moon　stone）中，得到完美的应证。故事中的老管家Gabriel Betteredge曾对Verinder小姐说：“我们照吃我们的早餐-不管这屋子里发生了什么事，即使是抢劫谋杀，这都无所谓，你还是得把早餐吃完。”事实是，柯林斯运用了类似电影的手法，把像每日例行公事的早餐当作象徵性的情境转场，以连结起虚幻和真实世界之间的鸿沟。这样的手法，如同在故事线上铺上碎石，打稳地基，使得剧情更具可信
度及可读性。

　　无论如何，先吃再说
　　这里还有两个明显的实例。George Birmingham在二Ｏ年代的作品《Wild Justice》中，安排警官斩钉截铁地说：“全部的人都到图书室去，我们在那里听取每个人的证词。”他断然拒绝另一位业余侦探的建议：“我们可以在餐厅一边进食，一边进行听讯”。不过到了后来，警官还是让佣人领班将早餐端进图书室，当时那些社会阶级较高的当事人，只能眼睁睁地看著别人大快朵颐。另一个例子是David Frome的1931年小说《The Murder on the Sixth Hole》，主角侦探Major Lewis硬是不肯立刻蹲下来检验尸体，当时他的理由是：“现在对我而言，再也没有什么事情比吃早餐还重要了。”
　　然而，早餐在推理小说中会变成一种反高潮的戏谑手法，还得归功于E. C.班特莱的杰作《特仑特的最后一案》。这部小说的第三章开宗明义，就把章名取为“早餐”，而且做了最经典的示范。故事中的纳逊尼·库柏西先生前一天才经历了惊心动魄的谋杀事件，可是这会儿不管有无胃口，饥肠辘辘还是得吃点早餐。
　　他决定要三片土司，多加一个蛋，就这么凑和算了。没多久，主角侦探褚蓝特出现了，他一亮相就大呼小叫：“为什么点这么难吃的早餐？是不是在想骄傲的往事？还是感叹它们这么快就消逝？”褚蓝特当然会和库柏西先生一起共进早餐，他也理所当然地享受了非常丰盛的一餐，点菜时丝毫不受血腥谋杀案的影响。

　　管你有罪无罪，早餐照样供应
　　班特莱的示范是发生于1913年。到了1926年，早餐在推理小说中扮演的角色，依然抢眼醒目。这一次轮到推理女杰桃乐丝·赛儿丝出手了。在她的《Clouds ofWitness》一书中，男主角温西爵爷乍听见他的兄长丹佛公爵被拘捕扣押，罪名是涉嫌谋杀。他的反应却是：“亲爱的！我想任何人都还是有早餐可吃。”天啊！在这个节骨眼上，他只想到他兄长的早餐问题。其实早餐嘛，无非是咖啡加上蛋卷等基本内容，而有些人可能会吃的较丰富些。事实上，在这部小说里，公爵的未亡人为温西爵爷煮泡咖啡的场景描写，是一再出现，这彷佛给了人一种错觉：好像没了早餐，啥事都动不了。甚至在某一场段落里，温西爵爷、律师Murbles先生，和苏格兰场的警官一面共进早餐，一面讨论案情。温西爵爷逐渐显得不耐烦起来，大家都不知怎么回事，终于他开口了，原来真相如此：“在每一个英国家庭的周日早餐，不是都会有香肠吗？”

　　吃饭和拜拜一样，整个过程像场仪式
　　其实，对每个英国家庭来说，每天的三餐都是如同进行仪式般地重要。佛里曼·威尔斯·克劳夫特在他另一本作品《Man Overboard》里，又提出一个精彩的范例。故事中的副探长Jefferson尝试重建嫌疑犯Platt从英国到北爱尔兰整个实际走过的路径。他心里想：“Platt在Hillsborough可没认识熟人，他会在哪里吃中饭？”没错，无论一个人的犯罪倾向如何，他绝无可能放弃进食。那凶手究竟是如何利用什么空档犯下罪行？突然间灵光一闪，Jefferson心中一片雪亮：“一定是喝完茶之后才动手的。没有人会在喝茶前或喝茶途中下手的。”这个想法和另一本《Anything to clare?》的概念不谋而合。后者的法国侦探曾说：“法国人没那个耐性去解微积分，但如果是晚餐时间的话，他们绝对会守候到最后一分一秒，不喝完最后一杯茶决不轻言放弃。”
　　

　　乌龙警探为食让雇主亡
　　有没有侦探因为贪食而搞砸一切？有，最后咱们就来听听这个乌龙案件。这位主角名叫Bobby Owen，他衔命保护生命受到威胁的企业大亨。后来吃饭时间到了，两人一块共食。这餐饭可真是丰盛营养啊，白葡萄酒浸过的牛肉、烤鸭配上绿豌豆、苹果派涂上香浓的奶油，最后还有参杂东方香料的特制咖啡，一杯入口，真是香甜如爱情的滋味、浓郁如黑夜的颜色、炽热如地狱的烈火。酒足饭饱后，咱们这位年轻的英雄正感叹人生之美好，却赫然发现大亨已然气绝。倘若，当时他曾起码向奶油苹果派说声“不”，或许他的任务就不会演变成失败的悲剧了。